聚醚属于非离子表面活性剂，有很多作用，具体如下：
作低泡沫洗涤剂或消泡剂。L61、L64、F68用于配制低泡、高去污力合成洗涤剂；L61、L81在造纸或发酵工业中用作消泡剂；F68 在人工心肺机血液循环时用作消泡剂，防止空气进入。
2、赋形剂和乳化剂
聚醚毒性很低，常用作药物赋形剂和乳化剂；在口腔、鼻喷雾剂、眼、耳滴剂和洗发剂中都经常使用。
3、润湿剂
聚醚是有效的润湿剂，可用于织物的染色、照相显影和电渡的酸性裕中，在糖厂使用F68，由于水的渗透性增加，可获得更多的糖分。
4、抗静电剂
聚醚是有用的抗静电剂，L44可对合成纤维提供持久的静电防护作用。
5、分散剂
聚醚在乳状液涂料中作分散剂。F68在醋酸乙烯乳液聚合时作乳化剂。L62、L64可作农药乳化剂，在金属切削和磨削中作冷却剂和润滑剂。在橡胶硫化时作润滑剂。
6、破乳剂
聚醚可用作原油破乳剂，L64、F68能有效地防止输油管道中硬垢的形成,以及用于次级油的回收。
7、造纸助剂
聚醚可用作造纸助剂，F68能有效地提高铜版纸的质量。
8、粘度调节剂
F38可用作乳化剂、润湿剂、消泡剂、破乳剂、分散剂、抗静电剂、除尘剂、粘度调节剂、控泡剂、匀染剂、胶凝剂等，用于生产农用化学药品、化妆品、药品；还用于金属加工净洗、纸浆和造纸工业、纺织品加工（纺织、整理、染色、柔软整理）、水质处理；也用作漂清助剂。
