两者不是上下游关系，都属于是聚醚的一类，但是用途不同。
环氧乙烷（EO）、环氧丙烷（PO）是他们的上游。
聚醚单体：主要通过环氧乙烷与其他单体聚合而成，目前国内主要有聚乙二醇单甲醚（MPEG）、烯丙基聚氧乙烯醚（APEG）和甲基烯基聚氧乙烯醚（TPEG）三类。聚醚单体多用于建筑工业用的聚羧酸减水剂，减水剂是聚醚单体的下游。
聚醚多元醇：是由起始剂（含活性氢基团的化合物）与环氧丙烷（PO）等在催化剂存在下经加聚反应制得。聚醚多元醇一般多用环氧丙烷作为聚合单体居多，环氧乙烷用量较少。一般说聚醚多元醇是用来做聚氨酯合成用的，聚氨酯行业是聚醚多元醇的下游。由于聚氨酯行业带动，聚醚多元醇种类牌号众多，市场比聚醚单体应用广泛。
